En un esforç per crear llocs de treball, millorar el medi ambient i estimular l'economia, el govern federal va atorgar al desembre a California ReLeaf 6 milions de dòlars en fons de la Llei de recuperació i reinversió dels Estats Units.
El finançament de l'ARRA permetrà a California ReLeaf distribuir subvencions a 17 projectes forestals urbans a tot l'estat, plantant més de 23,000 arbres, creant o conservant prop de 200 llocs de treball i proporcionant formació laboral a nombrosos joves durant els propers dos anys.
El finançament de l'ARRA ha estat responsable d'una varietat de llocs de treball verds, inclosos llocs de treball en instal·lació de panells solars, transport alternatiu, extinció d'incendis i molt més. La subvenció ReLeaf de Califòrnia és excepcional, ja que proporciona llocs de treball plantant i mantenint arbres urbans.
La creació i retenció de llocs de treball, especialment a les zones amb dificultats econòmiques, és el focus principal dels projectes.
"Aquests dòlars estan marcant una gran diferència", va dir Sandy Macias, gerent del programa de silvicultura urbana i comunitària a la regió del sud-oest del Pacífic del Servei Forestal dels EUA. "Realment estan creant llocs de treball i hi ha una infinitat de beneficis que provenen de la silvicultura urbana".
Els 6 milions de dòlars de California ReLeaf són només una petita part dels 1.15 milions de dòlars que el Servei Forestal estava autoritzat a distribuir, però els defensors esperen que signifiqui un canvi en la manera en què la gent veu la silvicultura urbana.
"Espero que aquesta subvenció i altres com aquesta augmentaran la visibilitat de la silvicultura urbana", va dir Martha Ozonoff, directora executiva de California ReLeaf.
Tot i que la subvenció forma part d'un gran esforç federal, els californians sentiran els beneficis immediats dels llocs de treball i d'un dosser d'arbres saludables als seus propis barris, va afegir.
"Els arbres no es planten a nivell federal, es planten a nivell local i la nostra subvenció està ajudant a transformar les comunitats d'una manera molt real", va dir Ozonoff.
Un requisit important per al finançament de l'ARRA era que els projectes estiguessin "preparats per a la pala", de manera que es creïn llocs de treball immediatament. Un exemple d'on això està passant és a Los Angeles, on el Cos de Conservació de Los Angeles ja està utilitzant la seva subvenció de 500,000 dòlars per reclutar i formar joves per plantar i cuidar arbres als més necessitats de Los Angeles.
barris. El projecte se centra al sud i el centre de Los Angeles, on molts dels membres del cos són casa.
"Ens estem dirigint a les zones que tenen la coberta més baixa i també tenen les taxes d'atur, els nivells de pobresa i l'abandonament de l'escola secundària més altes, no és sorprenent que coincideixin", va dir Dan Knapp, director adjunt de LA Conservation Corps.
El LA Conservation Corps fa anys que ofereix formació laboral a adolescents i adults joves en risc, dotant-los d'una varietat d'habilitats professionals pràctiques. Uns 300 homes i dones entren al Cos cada any, reben no només formació laboral, sinó també habilitats per a la vida, educació i ajuda per a la inserció laboral. Segons Knapp, actualment el Cos té una llista d'espera d'uns 1,100 adults joves.
Aquesta nova beca, ha dit, permetrà a l'organització acollir unes 20 persones d'entre 18 i 24 anys per rebre formació en silvicultura urbana. Tallaran formigó i construiran pous d'arbres, plantaran 1,000 arbres, proporcionaran manteniment i aigua als arbres joves i retiraran estaques dels arbres establerts.
El projecte LA Conservation Corps es troba entre les subvencions ReLeaf de Califòrnia més grans. Però les subvencions encara més petites, com la concedida a Tree Fresno, estan tenint un gran impacte a les comunitats molt afectades per la recessió.
“La nostra ciutat, literalment, no té pressupost per als arbres. Tenim una de les pitjors qualitats de l'aire del país i aquí necessitem desesperadament arbres per netejar l'aire", va dir Karen Maroot, directora executiva de Tree Fresno.
Els esforços de Tree Fresno per solucionar alguns d'aquests problemes s'han potenciat amb una subvenció ARRA de 130,000 dòlars per plantar 300 arbres i oferir educació sobre la cura dels arbres als residents de Tarpey Village, una àrea no incorporada de l'illa del comtat de Fresno. La subvenció ajudarà a l'organització a conservar tres llocs i depèn en gran mesura de la participació dels voluntaris de la comunitat. Els materials de divulgació es proporcionaran en anglès, espanyol i hmong, els idiomes representats a la zona de Tarpey Village.
Maroot va dir que la subvenció anirà molt lluny per proporcionar arbres sans molt necessaris per substituir els arbres de Modesto Ash ancians i en descomposició de la zona. Però és l'aspecte de construcció de comunitats del projecte, els residents que tenen un paper actiu en la millora del seu barri, el que és més emocionant, va dir.
"Els residents estan encantats", va dir. "Estan molt agraïts per aquesta oportunitat".
Programa de subvencions de la Llei de recuperació i reinversió americana ReLeaf de Califòrnia: beneficiaris de la subvenció
Zona de la badia de San Francisco
• Ciutat de Daly City: 100,000 dòlars; 3 llocs de treball creats, 2 llocs de treball conservats; eliminar arbres perillosos i plantar 200 arbres nous; oferir difusió educativa a les escoles locals
• Amics d'Oakland Parks and Recreation: 130,000 dòlars; 7 llocs de treball a temps parcial creats; planta 500 arbres a West Oakland
• Amics del bosc urbà: 750,000 dòlars; 4 llocs de treball creats, 9 llocs de treball conservats; formació laboral per a joves en risc a San Francisco; plantar 2,000 arbres, mantenir 6,000 arbres addicionals
• Bosc de la nostra ciutat: 750,000 dòlars; 19 llocs de treball creats; plantar més de 2,000 arbres i cuidar-ne 2,000 més a la ciutat de San José; programa de formació laboral per a residents de baixos ingressos
• Urban ReLeaf: 200,000 dòlars; 2 llocs de treball creats, 5 llocs de treball retinguts; treballant amb joves en risc per plantar 600 arbres a Oakland i Richmond
Vall Central/Costa Central
• Ciutat de Chico: 100,000 dòlars; 3 llocs de treball creats; inspeccionar i podar els arbres vells del parc Bidwell
• Serveis comunitaris i formació per a l'ocupació: 200,000 dòlars; 10 llocs de treball creats; formació laboral per a joves en risc per plantar i mantenir arbres a Visalia i Porterville
• Goleta Valley Beautiful: 100,000 dòlars; 10 llocs de treball a temps parcial creats; plantar, mantenir i regar 271 arbres al comtat de Goleta i Santa Barbara
• Ciutat de Porterville: 100,000 dòlars; 1 lloc de treball retingut; plantar i mantenir 300 arbres
• Fundació de l'arbre de Sacramento: 750,000 dòlars; 11 llocs de treball creats; plantar 10,000 arbres a l'àrea de Sacramento
• Tree Fresno: 130,000 dòlars; 3 llocs de treball retinguts; plantar 300 arbres i oferir atenció a la comunitat a Tarpey Village, un barri econòmicament desfavorit del comtat de Fresno.
Los Angeles/San Diego
• Equip d'embelliment de Hollywood: 450,000 dòlars; 20 llocs de treball creats; formació acadèmica i professional en silvicultura urbana; planta més de 700 arbres d'ombra
• Centre comunitari i juvenil de Koreatown: 138,000 dòlars; 2.5 llocs de treball retinguts; plantar 500 arbres de carrer en barris econòmicament desfavorits de Los Angeles
• Cos de conservació de Los Angeles: 500,000 dòlars; 23 llocs de treball creats; proporcionar formació per a la preparació laboral i assistència a la inserció laboral als joves en risc; plantar 1,000 arbres
• Arbres del nord-est: 500,000 dòlars; 7 llocs de treball creats; proporcionar a 50 adults joves formació en el treball forestal urbana; replantar i mantenir els arbres danyats pel foc; Programa de plantació d'arbres al carrer
• Cos Urbans del Comtat de San Diego: 167,000 dòlars; 8 llocs de treball creats; plantar 400 arbres dins de tres àrees de reurbanització de la ciutat de San Diego
A tot l’Estat
• Consell de boscos urbans de Califòrnia: 400,000 dòlars; 8 llocs de treball creats; 3 esdeveniments de plantació d'arbres a gran escala a San Diego, el comtat de Fresno i la costa central