WASHINGTON, 7 d'octubre de 2010 – Un nou informe del Servei Forestal de l'USDA, Sustaining America's Urban Trees and Forests, ofereix una visió general de l'estat actual i els beneficis dels boscos urbans dels Estats Units que afecten la vida de gairebé el 80 per cent de la població dels EUA.
"Per a molts nord-americans, els parcs locals, els patis i els arbres del carrer són els únics boscos que coneixen", va dir Tom Tidwell, cap del Servei Forestal dels EUA. “Més de 220 milions de nord-americans viuen a ciutats i zones urbanes i depenen dels beneficis ambientals, econòmics i socials que proporcionen aquests arbres i boscos. Aquest informe mostra els reptes als quals s'enfronten els boscos de propietat privada i pública i ofereix algunes eines rendibles per augmentar l'eficàcia de la futura gestió del territori".
La distribució dels boscos urbans varia d'una comunitat a una altra, però la majoria comparteixen els mateixos beneficis que proporcionen els arbres de la ciutat: millora de la qualitat de l'aigua, reducció de l'ús d'energia, hàbitats de vida salvatge diversos i augment de la qualitat de vida i el benestar dels residents.
A mesura que les zones densament poblades s'expandeixen per tot el país, augmentarà la importància d'aquests boscos i els seus beneficis, així com els reptes per conservar-los i mantenir-los. Els administradors de la ciutat i les organitzacions veïnals poden beneficiar-se d'una sèrie d'eines de gestió enumerades a l'informe, com ara TreeLink, un lloc web de xarxa que ofereix informació tecnològica sobre recursos forestals urbans per ajudar-los als reptes als quals s'enfronten els seus arbres i boscos locals.
L'informe també assenyala que els arbres urbans s'enfronten a reptes durant els propers 50 anys. Per exemple, les plantes i insectes invasors, els incendis forestals, la contaminació de l'aire i el canvi climàtic tindran impactes a la copa dels arbres de les ciutats d'Amèrica.
"Els boscos urbans són una part integral dels ecosistemes comunitaris, amb nombrosos elements que afecten significativament la qualitat de vida de la ciutat", va dir l'autor principal David Nowak, investigador de l'Estació de Recerca del Nord del Servei Forestal dels EUA. "Aquests arbres no només proporcionen serveis essencials, sinó que també augmenten el valor de la propietat i els beneficis comercials".
Sustaining America's Urban Trees and Forests és produït pel projecte Forests on the Edge.
La missió del Servei Forestal de l'USDA és mantenir la salut, la diversitat i la productivitat dels boscos i praderies de la nació per satisfer les necessitats de les generacions presents i futures. L'Agència gestiona 193 milions d'hectàrees de terrenys públics, proporciona assistència als propietaris estatals i privats i manté l'organització de recerca forestal més gran del món.