SACRAMENTO, 30 de març de 2012 - El Departament d'Alimentació i Agricultura de Califòrnia (CDFA) i el Departament d'Agricultura dels Estats Units (USDA) han confirmat avui la primera detecció de l'estat de la malaltia dels cítrics coneguda com a huanglongbing (HLB) o greening dels cítrics. La malaltia es va detectar en una mostra de psílids cítrics asiàtics i material vegetal extret d'un arbre de llimona/pummelo en un barri residencial de la zona d'Hacienda Heights del comtat de Los Angeles.
L'HLB és una malaltia bacteriana que ataca el sistema vascular de les plantes. No representa cap amenaça per a humans ni animals. El psílid dels cítrics asiàtics pot propagar el bacteri a mesura que la plaga s'alimenta d'arbres de cítrics i altres plantes. Un cop infectat un arbre, no hi ha cura; normalment disminueix i mor en pocs anys.
“Els cítrics no són només una part de l'economia agrícola de Califòrnia; és una part estimada del nostre paisatge i de la nostra història compartida", va dir la secretària de CDFA, Karen Ross. "CDFA s'està movent ràpidament per protegir els productors de cítrics de l'estat, així com els nostres arbres residencials i les nombroses plantacions de cítrics preuades als nostres parcs i altres terrenys públics. Hem estat planificant i preparant aquest escenari amb els nostres productors i els nostres col·legues a nivell federal i local des d'abans que el psílid dels cítrics asiàtics es detectés aquí per primera vegada el 2008".
Els funcionaris estan fent arranjaments per eliminar i eliminar l'arbre infectat i dur a terme el tractament dels cítrics a 800 metres del lloc de la troballa. Mitjançant aquests passos, s'eliminarà un reservori crític de malalties i els seus vectors, la qual cosa és essencial. Es proporcionarà més informació sobre el programa en una jornada informativa de portes obertes programada per al dijous 5 d'abril al Industry Hills Expo Center, The Avalon Room, 16200 Temple Avenue, City of Industry, de 5:30 a 7:00.
El tractament de l'HLB es durà a terme amb la supervisió de l'Agència de Protecció del Medi Ambient de Califòrnia (Cal-EPA) i es farà de manera segura, amb avisos previs i de seguiment als residents de l'àrea de tractament.
S'està duent a terme una enquesta intensiva d'arbres cítrics i psílids locals per determinar l'origen i l'abast de la infestació de HLB. S'ha començat a planificar una quarantena de la zona infestada per limitar la propagació de la malaltia restringint el moviment d'arbres cítrics, parts de plantes de cítrics, residus verds i tots els cítrics, excepte els que es netegen i envasen comercialment. Com a part de la quarantena, es posaran en espera els cítrics i les plantes estretament relacionades als vivers de la zona.
Es demana als residents de les zones de quarantena que no treguin ni comparteixin cítrics, arbres, retalls/empelts o material vegetal relacionat. Els cítrics es poden collir i consumir in situ.
CDFA, en col·laboració amb l'USDA, els comissaris locals d'agricultura i la indústria dels cítrics, continua amb una estratègia per controlar la propagació dels psílids cítrics asiàtics mentre els investigadors treballen per trobar una cura per a la malaltia.
Se sap que l'HLB està present a Mèxic i a algunes parts del sud dels Estats Units, Florida va detectar per primera vegada la plaga el 1998 i la malaltia el 2005, i ara s'han detectat dues en els 30 comtats productors de cítrics d'aquest estat. La Universitat de Florida calcula que la malaltia ha registrat més de 6,600 llocs de treball perduts, 1.3 milions de dòlars en ingressos perduts per als productors i 3.6 milions de dòlars en activitat econòmica perduda. La plaga i la malaltia també estan presents a Texas, Louisiana, Geòrgia i Carolina del Sud. Els estats d'Arizona, Mississipí i Alabama han detectat la plaga però no la malaltia.
El psílid dels cítrics asiàtics es va detectar per primera vegada a Califòrnia l'any 2008, i ara hi ha quarantenes als comtats de Ventura, San Diego, Imperial, Orange, Los Angeles, Santa Bàrbara, San Bernardino i Riverside. Si els californians creuen que han vist proves de HLB als cítrics locals, se'ls demana que truquin a la línia directa de plagues de CDFA al 1-800-491-1899. Per obtenir més informació sobre el psílid dels cítrics asiàtics i el HLB, visiteu: http://www.cdfa.ca.gov/phpps/acp/