Una hora de voluntariat significa molt. És una representació del temps, els talents i l'energia que algú dedica a marcar la diferència. A la silvicultura urbana, les organitzacions comunitàries i sense ànim de lucre depenen dels voluntaris per plantar arbres, cuidar-los i garantir la longevitat dels seus boscos comunitaris locals. No és estrany que el valor del temps de voluntariat s'utilitzi per reconèixer els voluntaris o per mostrar la quantitat de suport comunitari que rep una organització, però aquest valor també es pot utilitzar per a propostes de subvencions, informes anuals i declaracions amb finalitats internes i externes. .
Cada any, l'Oficina d'Estadístiques Laborals i Sector Independent dóna un valor a aquest temps. Les organitzacions sense ànim de lucre poden utilitzar aquest valor per quantificar l'enorme valor que aporten els seus voluntaris. El valor nacional estimat del temps de voluntariat el 2011 (sempre és un any endarrerit) és de 21.79 dòlars l'hora. Aquí a Califòrnia, la taxa és encara més alta: 24.18 dòlars.
Aquesta és una gran notícia per a les organitzacions forestals urbanes i comunitàries de Califòrnia! L'any passat, es van oferir més de 208,000 hores voluntàries als membres de la xarxa ReLeaf. Aquesta obra està valorada en 5,041,288 dòlars, una mica menys de mig milió de dòlars més del que hauria estat valorat a nivell nacional. Estem contents de veure que Califòrnia valora tant els voluntaris!