una entrevista amb
Jane Bender
Jubilat de l'Ajuntament de Santa Rosa
Càtedra d'Hàbitat per a la Humanitat, Comtat de Sonoma
President entrant, campanya de protecció del clima, comtat de Sonoma
Quina és/era la teva relació amb ReLeaf?
L'any 1990 vam completar el projecte Plant the Trail, que era tan gran que va cridar l'atenció de California ReLeaf. Aleshores vam fer servir Friends of the Urban Forest com el nostre mentor i agent fiscal fins al voltant de 1991, quan ens vam incorporar com a organització sense ànim de lucre independent: Sonoma County ReLeaf. Amics del Bosc Urbà (FUF) i Fundació Sacramento Tree (STF) ens van ser molt útils. Un cop ens vam implicar a la xarxa ReLeaf, vam rebre ajuda d'altres grups d'arreu de l'estat. L'Ellen Bailey i jo érem tan nous en això i agraïm molt com els altres ens van contactar immediatament i ens van agafar sota les seves ales. A mesura que ens vam posar peu, sovint ens van demanar que parléssim i compartim amb altres grups al retir de la Xarxa. A més de FUF i STF, no hi havia molts altres grups al nord de Califòrnia i ens sentim fermament a l'hora d'ajudar altres grups de silvicultura urbana a posar-se en marxa. Vam romandre actius a ReLeaf fins que vam tancar les nostres portes l'any 2000.
Què va significar/que significa California ReLeaf per a tu?
Crec que treballar per a un bosc urbà sense ànim de lucre va ser la primera vegada que vaig aconseguir tot aquest concepte de pensar globalment, actuar localment. Tant l'Ellen com jo vam entrar a la comunitat de plantació d'arbres des d'una perspectiva global de mitigació del canvi climàtic. Però aquell era un concepte tan nou i encara controvertit que molta gent no el va entendre. La gent entenia els arbres, però. Va ser una connexió tan senzilla amb la gent que planteu un arbre i fa ombra a casa i necessitareu menys energia. Ho van aconseguir. Tothom estima els arbres i sabíem que cada arbre plantat absorbia una mica de CO2 i reduïa una mica el consum d'energia.
El millor record o esdeveniment de California ReLeaf?
Em vénen a la ment dos grans records: el primer projecte que em va quedar molt a la ment va ser gran i aclaparador. Va ser llavors quan vam decidir sol·licitar una subvenció al Consell Estatal d'Educació per fer un inventari d'arbres amb estudiants de secundària. Teníem autobusos que arribaven plens de nens i després estaven allà fora mirant arbres, comptant-los i vam recollir les dades. Aquest projecte destaca perquè era tan massiu pel que fa als arbres i als nens i perquè era tan aclaparador, no estàvem segurs que funcionés. Però, va funcionar. I vam fer que els adolescents miren els arbres. Imagina't això!
El meu altre record és un altre projecte que hem realitzat per a l'Ajuntament de Santa Rosa. L'Ajuntament ens va demanar enllestir un projecte de plantació en un barri de baixos ingressos. Era una zona plagada de problemes: violència, bandes, crim i por. Era un barri on els veïns tenien por de sortir de casa. La idea era intentar que la gent millorés el seu barri i, encara més important, que sortissin a treballar junts. L'Ajuntament va pagar els arbres i PG &E es va oferir a preparar una barbacoa de gossos calents. L'Ellen i jo vam organitzar l'esdeveniment, però no teníem ni idea de si funcionaria. Allà estàvem, l'Ellen i jo, els nostres interns, 3 treballadors de la ciutat, i tots aquests arbres i pales, parats al carrer a les 9 del matí d'un dissabte al matí desolador i fred. En una hora, però, el carrer estava ple. Els veïns treballaven junts per plantar arbres, menjar gossos calents i jugar. Tot va funcionar i em va tornar a mostrar el poder de plantar un arbre.
Per què és important que California ReLeaf continuï la seva missió?
En primer lloc, Califòrnia ReLeaf ha de continuar perquè ara, encara més que mai, la gent ha de pensar en el canvi climàtic i els arbres ofereixen una resposta vàlida. En segon lloc, ReLeaf permet a la gent l'oportunitat de reunir-se. I amb tants problemes que ens enfrontem avui dia, com el canvi climàtic o la sequera de l'estat, és fonamental que treballem junts.