una entrevista amb
Ellen Bailey
Jubilat, ha treballat recentment com a especialista en prevenció de colles
Quina és/era la teva relació amb ReLeaf?
Inicialment, Jane Bender i jo ens vam conèixer en un grup de voluntaris anomenat Beyond War al comtat de Sonoma que treballava per la pau i la resolució de conflictes. Després de la caiguda del mur de Berlín, Beyond War es va tancar i la Jane i jo vam ser conscients de la creixent preocupació per l'escalfament global.
Vam aprendre que els arbres eren una eina per arribar a la gent i van ajudar a curar-se, ensenyar el compromís i millorar les comunitats. Això ens va portar a treballar amb Friends of the Urban Forest i finalment vam crear Sonoma County ReLeaf (el 1987), una organització totalment voluntària. Un dels nostres primers esdeveniments públics va ser convidar Peter Glick a venir a parlar amb un públic del comtat de Sonoma de més de 200 persones sobre l'escalfament global: va ser al voltant de 1989.
El primer gran projecte de Sonoma County ReLeaf va ser l'any 1990 anomenat projecte Plant The Trail. En un esdeveniment d'un dia, vam organitzar una plantació d'arbres amb 600 arbres, 500 voluntaris i 300 milles de reg. Aquest projecte guardonat va posar Sonoma County ReLeaf en el punt de mira i va cridar l'atenció de la recentment creada California ReLeaf i PG&E. La companyia de serveis públics finalment va contractar amb nosaltres per executar un programa d'arbres d'ombra al nord de Califòrnia, que vam fer durant més de sis anys.
Aleshores, ReLeaf del comtat de Sonoma es va convertir en part de la xarxa ReLeaf. De fet, vam formar part d'un programa d'incentius de California ReLeaf on vam pagar 500 dòlars per formar part de California ReLeaf. Després, després de tenir una declaració de la missió, els articles de constitució, el consell d'administració i la incorporació, vam recuperar els 500 dòlars. Estava nerviós i emocionat de ser un dels primers membres del consell assessor de Califòrnia ReLeaf, tot i que sabia molt poc sobre els arbres. Sonoma County ReLeaf va ser membre de la xarxa fins que va tancar les seves portes l'any 2000.
Què va significar/que significa California ReLeaf per a tu?
California ReLeaf va oferir validació. Estàvem en una Xarxa de compadres, gent amb el mateix esperit, gent que pensava igual. Estàvem agraïts a altres persones que sabien tant que estaven disposades a compartir amb nosaltres. Com a persones que s'endinsen sense por en les coses, vam apreciar quant ens podien ensenyar altres grups; gent com Fred Anderson, Andy Lipkis, Ray Tretheway, Clifford Jannoff i Bruce Hagen.
El millor record o esdeveniment de California ReLeaf?
En un moment donat em van demanar que fes una xerrada sobre finançament en una reunió de la Xarxa. Recordo que em vaig aixecar davant del grup i vaig explicar que hi havia dues maneres de mirar les fonts de finançament. Podem estar en competència entre nosaltres o ens podem veure com a socis. Vaig mirar la multitud i el cap de tothom assentia. Vaja, tothom estava d'acord: realment tots som socis aquí. Si treballem tots junts, el finançament funcionarà.
A més, vam organitzar una plantació de carrers a un petit poble de Middletown amb una beca de plantació d'arbres ReLeaf de Califòrnia. El matí de l'acte es va presentar tota la ciutat per ajudar a plantar. Una nena va tocar el Star Spangled Banner al seu violí per obrir l'esdeveniment. La gent portava un refresc. Els bombers van regar els arbres. Si alguna vegada tinc l'oportunitat de conduir per Middletown i veure aquells arbres creixents, recordo aquell matí extraordinari.
Per què és important que California ReLeaf continuï la seva missió?
Penso en aquella xerrada de Peter Glick sobre l'escalfament global. Fins i tot aleshores, va predir què passaria amb el nostre planeta. Tot està passant realment. És fonamental perquè a través d'un grup com California ReLeaf, es recorda a la gent el valor dels arbres i com arreglen la terra. Segur que hi ha moments en què els diners públics són ajustats, però hem de recordar que els arbres són un recurs a llarg termini. ReLeaf recorda al públic, a través dels seus grups de xarxa i de la seva presència a Sacramento, els beneficis a llarg termini i científicament provats dels arbres. Poden arribar a persones fora de l'espectre forestal urbà. És estrany, quan preguntes a la gent què és important per a ells a la seva comunitat esmentarà parcs, espais verds, aigua neta, però aquestes són sempre les primeres coses que es retallen amb un pressupost.
Crec que ReLeaf ens ajuda a trobar solucions que crein canvis positius a l'estat de Califòrnia, canvis que només es poden produir quan un grup de persones reflexius treballen junts i són persistents i poden ser escoltats.