VAŠINGTON, 18. decembra 2012. —Sveobuhvatni izvještaj US Forest Service koji je danas objavljen istražuje načine na koje bi širenje populacije, povećana urbanizacija i promjena obrazaca korištenja zemljišta mogli duboko utjecati na prirodne resurse, uključujući vodosnabdijevanje, širom zemlje u narednih 50 godina.
Značajno je da studija pokazuje potencijal za značajan gubitak šuma u privatnom vlasništvu zbog razvoja i fragmentacije, što bi moglo značajno smanjiti koristi od šuma koje javnost sada uživa, uključujući čistu vodu, stanište divljih životinja, šumske proizvode i drugo.
“Svi bismo trebali biti zabrinuti zbog predviđenog pada šuma u našoj zemlji i odgovarajućeg gubitka mnogih kritičnih usluga koje pružaju, kao što su čista voda za piće, stanište divljih životinja, sekvestracija ugljika, proizvodi od drveta i rekreacija na otvorenom”, rekao je zamjenik ministra poljoprivrede Harris Sherman . “Današnji izvještaj nudi otrežnjujuću perspektivu o tome šta je u pitanju i potrebu da zadržimo našu posvećenost očuvanju ovih kritičnih sredstava.”
Naučnici i partneri američke šumarske službe na univerzitetima, neprofitnim i drugim agencijama otkrili su da će se urbana i razvijena zemljišna područja u SAD-u povećati za 41 posto do 2060. godine. Šumska područja će biti najviše pogođena ovim rastom, s gubicima u rasponu od 16 do 34 miliona hektara u donjih 48 država. Studija takođe ispituje uticaj klimatskih promena na šume i usluge koje šume pružaju.
Što je najvažnije, dugoročno, klimatske promjene bi mogle imati značajne posljedice na dostupnost vode, čineći SAD potencijalno ranjivijim na nedostatak vode, posebno na jugozapadu i Velikim ravnicama. Rast stanovništva u sušnijim regijama zahtijevat će više vode za piće. Najnoviji trendovi u tehnikama navodnjavanja u poljoprivredi i uređenju okoliša također će povećati potražnju za vodom.
„Šume i pašnjaci naše zemlje suočavaju se sa značajnim izazovima. Ova procjena jača našu opredijeljenost da ubrzamo napore obnove koji će poboljšati otpornost šuma i očuvanje vitalno važnih prirodnih resursa”, rekao je šef američke šumarske službe Tom Tidwell.
Projekcije procjene su pod utjecajem niza scenarija s različitim pretpostavkama o stanovništvu i ekonomskom rastu SAD-a, globalnoj populaciji i ekonomskom rastu, globalnoj potrošnji energije drveta i promjenama korištenja zemljišta u SAD-u od 2010. do 2060. godine. Koristeći te scenarije, izvještaj predviđa sljedeće ključne trendovi:
- Šumske površine će opadati kao rezultat razvoja, posebno na jugu, gdje se predviđa da će stanovništvo najviše rasti;
- Očekuje se da će cijene drveta ostati relativno stabilne;
- Očekuje se da će površina pašnjaka nastaviti sa sporim opadanjem, ali je produktivnost pašnjaka stabilna sa dovoljnom stočnom hranom da zadovolji očekivane potrebe za ispašom stoke;
- Biodiverzitet može nastaviti da erodira jer će projektovani gubitak šumskog zemljišta uticati na raznolikost šumskih vrsta;
- Očekuje se da će korištenje rekreacije rasti.
Osim toga, izvještaj naglašava potrebu za razvojem politike šuma i pašnjaka, koje su dovoljno fleksibilne da budu efikasne u širokom spektru budućih socioekonomskih i ekoloških uslova kao što su klimatske promjene. Zakon o planiranju obnovljivih resursa šuma i pašnjaka iz 1974. zahtijeva od Šumarske službe da izradi procjenu trendova prirodnih resursa svakih 10 godina.
Misija Šumarske službe je održavanje zdravlja, raznolikosti i produktivnosti nacionalnih šuma i travnjaka kako bi se zadovoljile potrebe sadašnjih i budućih generacija. Agencija upravlja sa 193 miliona hektara javnog zemljišta, pruža pomoć državnim i privatnim zemljoposednicima i održava najveću istraživačku organizaciju u šumarstvu na svetu. Zemljišta Forest Service doprinose više od 13 milijardi dolara privredi svake godine samo kroz potrošnju posetilaca. Te iste zemlje obezbeđuju 20 procenata nacionalnog snabdevanja čistom vodom, a vrednost se procenjuje na 27 milijardi dolara godišnje.