Na urbanom Heat Islandu, Zippy Red Oaks
Autor DOUGLAS M. MAIN
New York Times, 25. april 2012
Sadnice crvenog hrasta u Central Parku rastu i do osam puta brže od svojih rođaka koji se uzgajaju van grada, vjerovatno zbog efekta urbanog "toplotnog ostrva", Izvještavaju istraživači sa Univerziteta Kolumbija.
Istraživači su zasadili sadnice autohtonog crvenog hrasta u proleće 2007. i 2008. godine na četiri mesta: u severoistočnom Central Parku, u blizini 105. ulice; u dvije šumske parcele u predgrađu Hudson Valley; i blizu gradskog rezervoara Ashokan u podnožju Catskilla, oko 100 milja sjeverno od Manhattana. Do kraja svakog ljeta, gradsko drveće je dobilo osam puta više biomase od drveća podignutog izvan grada, prema njihovoj studiji objavljenoj u časopisu Tree Physiology.
„Sadnice su postale mnogo veće u gradu, sa opadajućim rastom kako se udaljavate od grada“, rekla je vodeći autor studije, Stephanie Searle, koja je bila dodiplomska studija na Univerzitetu Kolumbija kada je istraživanje počelo, a sada je istraživač politike biogoriva u Međunarodno vijeće za čist transport u Washingtonu.
Istraživači su pretpostavili da bi toplije temperature na Menhetnu — i do osam stepeni više noću nego u ruralnom okruženju — mogle biti glavni razlog za brži rast hrastova Central Parka.
Ipak, temperatura je očito samo jedna od razlika između ruralnih i urbanih lokacija. Da bi izolovali ulogu termostata, istraživači su takođe uzgajali hrastove u laboratorijskom okruženju gde su svi uslovi bili u osnovi isti, osim temperature, koja je izmenjena da bi oponašala uslove sa različitih poljskih parcela. Naravno, primijetili su brže stope rasta hrastova uzgojenih u toplijim uvjetima, slično onima viđenim na terenu, rekao je dr. Searle.
Takozvani efekat urbanog toplotnog ostrva se često razmatra u smislu potencijalno negativnih posledica. Ali studija sugerira da bi to moglo biti blagodat za određene vrste. "Neki organizmi mogu napredovati u urbanim uslovima", rekao je drugi autor, Kevin Griffin, fiziolog stabala na Zemljinoj opservatoriji Lamont-Doherty u Kolumbiji, u izjavi.
Rezultati su paralelni sa rezultatima a Studija prirode iz 2003 koji su utvrdili veće stope rasta među topolama koje se uzgajaju u gradu nego među stablima koje se uzgajaju u okolnom selu. Ali sadašnja studija je otišla dalje izolujući efekat temperature, rekao je dr. Searle.
Crveni hrastovi i njihovi srodnici dominiraju mnogim šumama od Virdžinije do južne Nove Engleske. Iskustvo crvenih hrastova Centralnog parka moglo bi dati naznake o tome šta bi se moglo dogoditi u šumama na drugim mjestima s obzirom na porast temperature u decenijama koje dolaze s napretkom klimatskih promjena, sugeriraju istraživači.