Prošle sedmice, American Forests proglasio 10 najboljih američkih gradova za urbane šume. Kalifornija je imala jedan grad na toj listi – Sakramento. U državi u kojoj preko 94% našeg stanovništva živi u urbanim područjima, ili otprilike 35 miliona stanovnika Kalifornije, duboko je zabrinjavajuće što više naših gradova nije ušlo na listu i što urbane šume nisu glavni prioritet za naše izabrane zvaničnike i kreatori politike. Živimo u državi koja čini mnoge liste 10 najboljih, uključujući 6 od 10 najboljih američkih gradova s najgorim zagađenjem zraka. Naše urbane šume, zelena infrastruktura naših gradova, trebali bi biti glavni prioritet za gradove u cijeloj državi.
Većina ljudi nije protiv drveća, oni su ravnodušni. Ali ne bi trebalo da budu. Studija za studijom povezuje urbano zelenilo s poboljšanim javnim zdravljem: 40 posto manje ljudi ima prekomjernu težinu ili gojaznost, stanovnici imaju 3 puta veću vjerovatnoću da će biti fizički aktivni, djeca imaju smanjene simptome poremećaja pažnje, hipertenzije i astme, a nivoi stresa su niži.
Ako nematerijalne koristi drveća u našem okruženju nisu dovoljni dokazi, šta je sa dolarima i centima? Studija urađena o drveću u Centralnoj dolini pokazala je da će jedno veliko drvo pružiti više od 2,700 dolara ekoloških i drugih koristi tokom svog životnog vijeka. To je povrat ulaganja od 333%. Za 100 velikih javnih stabala zajednice mogu uštedjeti preko 190,000 dolara za 40 godina. Prošle godine, California ReLeaf je finansirao preko 50 projekata sa partnerima iz zajednice koji će rezultirati sa preko 20,000 zasađenih stabala, otvaranjem ili zadržavanjem preko 300 radnih mesta i obukom za posao za veliki broj mladih ljudi. Urbana šumarska industrija u cjelini dodala je 3.6 milijardi dolara ekonomiji Kalifornije prošle godine.
Evo ga, naš izazov za vas Los Angeles, San Diego, San Jose, San Francisco, Fresno, Long Beach, Oakland, Bakersfield i Anaheim: kao jedan od 10 najnaseljenijih gradova u Kaliforniji, nastojte da se pridružite Sacramentu na 10. najbolja lista koja će poboljšati ekonomiju, zdravlje, sigurnost, kvalitet zraka i vode vaših gradova. Sadite drveće, pravilno njegujte postojeće drveće i investirajte u zelenu infrastrukturu svojih gradova. Pridružite nam se u finansiranju lokalnih projekata, učinite urbane šume dijelom politike vaših gradova i cijenite drveće i zelene površine kao ključne doprinose čistom zraku, očuvanju energije, kvaliteti vode i zdravlju i dobrobiti vaših lokalnih građana.
Ovo su rješenja koja vode ka boljoj Kaliforniji i zelenijim zajednicama.
Joe Liszewski je izvršni direktor California ReLeaf-a