জাতীয় ফলাফলগুলি নির্দেশ করে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শহুরে অঞ্চলে গাছের আচ্ছাদন প্রতি বছর প্রায় 4 মিলিয়ন গাছের হারে হ্রাস পাচ্ছে, সম্প্রতি আরবান ফরেস্ট্রি অ্যান্ড আরবান গ্রিনিং-এ প্রকাশিত মার্কিন বন পরিষেবা সমীক্ষা অনুসারে।
সমীক্ষায় বিশ্লেষণ করা 17টি শহরের মধ্যে 20টিতে গাছের আচ্ছাদন হ্রাস পেয়েছে যখন 16টি শহরে অভেদ্য আবরণ বৃদ্ধি পেয়েছে, যার মধ্যে ফুটপাথ এবং ছাদ রয়েছে। যে জমিটি গাছ হারিয়েছিল তা বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই ঘাস বা গ্রাউন্ড কভার, দুর্ভেদ্য আবরণ বা খালি মাটিতে রূপান্তরিত হয়েছিল।
বিশ্লেষণ করা 20টি শহরের মধ্যে, গাছের আবরণে বার্ষিক ক্ষতির সর্বাধিক শতাংশ নিউ অরলিন্স, হিউস্টন এবং আলবুকার্কে ঘটেছে। গবেষকরা নিউ অরলিন্সে গাছের একটি নাটকীয় ক্ষতি খুঁজে পাওয়ার আশা করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে এটি সম্ভবত 2005 সালে হারিকেন ক্যাটরিনার ধ্বংসযজ্ঞের কারণে হয়েছে। গাছের আচ্ছাদন আটলান্টায় 53.9 শতাংশের উচ্চ থেকে ডেনভারে 9.6 শতাংশ পর্যন্ত কম ছিল। অভেদ্য কভার নিউ ইয়র্ক সিটিতে 61.1 শতাংশ থেকে ন্যাশভিলে 17.7 শতাংশ পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেস, হিউস্টন এবং আলবুকার্কের শহরগুলির মধ্যে সবচেয়ে বেশি বার্ষিক বৃদ্ধি ছিল।
ইউএস ফরেস্ট সার্ভিস চিফ টম টিডওয়েল বলেছেন, "আমাদের শহুরে বনগুলি চাপের মধ্যে রয়েছে, এবং এই গুরুত্বপূর্ণ সবুজ স্থানগুলির স্বাস্থ্যের উন্নতি করতে আমাদের সবাইকে একসাথে কাজ করতে হবে।" “সাম্প্রদায়িক সংস্থা এবং পৌর পরিকল্পনাকারীরা তাদের নিজস্ব গাছের আচ্ছাদন বিশ্লেষণ করতে এবং তাদের আশেপাশের সেরা প্রজাতি এবং রোপণের স্থান নির্ধারণ করতে আই-ট্রি ব্যবহার করতে পারে। আমাদের শহুরে বন পুনরুদ্ধার করতে খুব বেশি দেরি নেই - সময় এখন এটিকে ঘুরে দাঁড়ানোর।"
শহুরে গাছ থেকে প্রাপ্ত সুবিধাগুলি গাছের যত্নের খরচের চেয়ে তিনগুণ বেশি রিটার্ন প্রদান করে, যেমন একটি গাছের জীবদ্দশায় গরম এবং শীতল করার খরচ কমানোর মতো পরিবেশগত পরিষেবাগুলিতে $2,500।
ইউএস ফরেস্ট সার্ভিসের নর্দার্ন রিসার্চ স্টেশনের বন গবেষক ডেভিড নোভাক এবং এরিক গ্রিনফিল্ড স্যাটেলাইট ইমেজ ব্যবহার করে আবিষ্কার করেছেন যে মার্কিন শহরগুলিতে প্রতি বছর প্রায় 0.27 শতাংশ হারে গাছের আচ্ছাদন কমছে, যা বিদ্যমান প্রায় 0.9 শতাংশের সমান। শহুরে গাছের আবরণ বার্ষিক হারিয়ে যাচ্ছে।
পেয়ার করা ডিজিটাল ছবিগুলির ফটো-ব্যাখ্যা তুলনামূলকভাবে সহজ, দ্রুত এবং কম খরচে বিভিন্ন কভারের ধরনগুলির মধ্যে পরিসংখ্যানগতভাবে মূল্যায়ন করার উপায় সরবরাহ করে। একটি এলাকার মধ্যে কভারের ধরন পরিমাপ করতে সাহায্য করার জন্য, একটি বিনামূল্যের টুল, আই-ট্রি ক্যানোপি, ব্যবহারকারীদের Google ইমেজ ব্যবহার করে একটি শহর ফটো-ব্যাখ্যা করার অনুমতি দেয়।
নর্দার্ন রিসার্চ স্টেশনের ডিরেক্টর মাইকেল টি. রেইন্সের মতে, "গাছগুলি শহুরে ল্যান্ডস্কেপের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।" "তারা বায়ু এবং জলের গুণমান উন্নত করতে ভূমিকা পালন করে এবং অনেক পরিবেশগত এবং সামাজিক সুবিধা প্রদান করে। আমাদের ফরেস্ট সার্ভিস প্রধান বলেছেন, '...শহুরে গাছ আমেরিকার সবচেয়ে পরিশ্রমী গাছ।' এই গবেষণাটি দেশ জুড়ে সমস্ত আকারের শহরগুলির জন্য একটি অসাধারণ সম্পদ।"
নোভাক এবং গ্রিনফিল্ড দুটি বিশ্লেষণ সম্পন্ন করেছেন, একটি 20টি নির্বাচিত শহরের জন্য এবং আরেকটি জাতীয় শহুরে এলাকার জন্য, সম্ভাব্য সাম্প্রতিকতম ডিজিটাল বায়বীয় ফটোগ্রাফ এবং সেই তারিখের পাঁচ বছর আগে যতটা সম্ভব কাছাকাছি থাকা চিত্রগুলির মধ্যে পার্থক্য মূল্যায়ন করে। পদ্ধতিগুলি সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল কিন্তু চিত্রের তারিখ এবং প্রকার দুটি বিশ্লেষণের মধ্যে পার্থক্য ছিল।
নোভাকের মতে, "বিগত কয়েক বছর ধরে শহরগুলি বৃক্ষ রোপণের প্রচেষ্টার জন্য না হলে গাছের আচ্ছাদনের ক্ষতি বেশি হবে।" "বৃক্ষ রোপণ প্রচারাভিযানগুলি শহুরে গাছের আচ্ছাদন বাড়াতে বা অন্তত ক্ষতি কমাতে সাহায্য করছে, তবে প্রবণতাকে উল্টে দেওয়ার জন্য আরও ব্যাপক, ব্যাপক এবং সমন্বিত কর্মসূচির প্রয়োজন হতে পারে যা সামগ্রিক গাছের ছাউনি বজায় রাখার উপর ফোকাস করে।"