বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) গত সপ্তাহে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে যে দেশগুলি বায়ুর গুণমান উন্নত করার ব্যবস্থা গ্রহণ করলে প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী নিউমোনিয়া, হাঁপানি, ফুসফুসের ক্যান্সার এবং অন্যান্য শ্বাসযন্ত্রের রোগ থেকে 1 মিলিয়নেরও বেশি মৃত্যু প্রতিরোধ করা যেতে পারে। এটি বিশ্বব্যাপী বহিরঙ্গন বায়ু দূষণের বৈশ্বিক সংস্থার প্রথম বড় মাপের সমীক্ষা।
যদিও মার্কিন বায়ু দূষণ ইরান, ভারত এবং পাকিস্তানের মতো দেশগুলির সাথে তুলনা করে না, ক্যালিফোর্নিয়ার পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে উদযাপন করার মতো খুব কমই রয়েছে৷
সমীক্ষাটি গত বেশ কয়েক বছর ধরে দেশ-প্রতিবেদিত ডেটার উপর নির্ভর করে এবং প্রায় 10টি শহরের জন্য 10 মাইক্রোমিটারের চেয়ে ছোট বায়ুবাহিত কণার মাত্রা পরিমাপ করে - তথাকথিত PM1,100s -। ডাব্লুএইচও আরও সূক্ষ্ম ধূলিকণার মাত্রা তুলনা করে একটি ছোট টেবিল প্রকাশ করেছে, যা PM2.5s নামে পরিচিত।
WHO সুপারিশ করে PM20 এর জন্য প্রতি ঘনমিটারে 10 মাইক্রোগ্রামের ঊর্ধ্ব সীমা (WHO রিপোর্টে "বার্ষিক গড়" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে), যা মানুষের শ্বাসকষ্টের গুরুতর সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে। প্রতি ঘনমিটারে 10 মাইক্রোগ্রামের বেশি PM2.5s মানুষের জন্য ক্ষতিকর বলে মনে করা হয়।
কণা পদার্থের উভয় শ্রেণীবিভাগে বর্ধিত এক্সপোজারের জন্য দেশের সবচেয়ে খারাপ শহরের তালিকার শীর্ষে ছিল বেকার্সফিল্ড, যেটি PM38s এর জন্য বার্ষিক গড় 3ug/m10 এবং PM22.5s এর জন্য 3ug/m2.5 পায়। ফ্রেসনো খুব বেশি পিছিয়ে নেই, দেশব্যাপী ২য় স্থান দখল করে, রিভারসাইড/সান বার্নার্ডিনো মার্কিন তালিকায় ৩য় স্থান দাবি করেছে। সামগ্রিকভাবে, ক্যালিফোর্নিয়ার শহরগুলি উভয় বিভাগে শীর্ষ 2টি সবচেয়ে খারাপ অপরাধীর মধ্যে 3 জনকে দাবি করেছে, যার সবকটিই WHO সুরক্ষা থ্রেশহোল্ড অতিক্রম করেছে৷
"আমরা এই মৃত্যুগুলি প্রতিরোধ করতে পারি," ডাঃ মারিয়া নেইরা বলেছেন, ডাব্লুএইচও-এর জনস্বাস্থ্য ও পরিবেশ বিভাগের পরিচালক, যিনি কম দূষণের স্তরের জন্য বিনিয়োগগুলিকে কম রোগের হারের কারণে দ্রুত পরিশোধ করে এবং তাই, স্বাস্থ্যসেবার খরচ কম বলে উল্লেখ করেন৷
কয়েক বছর ধরে, বিশ্বব্যাপী গবেষকরা সুস্থ শহুরে বনের সাথে হ্রাসকৃত কণা পদার্থের মাত্রা যুক্ত করছেন। 2007 সালে প্রাকৃতিক পরিবেশ গবেষণা পরিষদ দ্বারা পরিচালিত অধ্যয়নগুলি পরামর্শ দেয় যে উপযুক্ত রোপণ এলাকার প্রাপ্যতার উপর নির্ভর করে যদি প্রচুর সংখ্যক গাছ লাগানো হয় তবে PM10 7%-20% হ্রাস করা সম্ভব। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, সেন্টার ফর আরবান ফরেস্ট্রি রিসার্চ 2006 সালে একটি গবেষণাপত্র প্রকাশ করে যাতে স্যাক্রামেন্টোর ছয় মিলিয়ন গাছ বার্ষিক 748 টন PM10 ফিল্টার করে।