Учени от Тихоокеанската северозападна изследователска станция на US Forest Service Портланд, Орегон, са разработили модел за прогнозиране на разпукването на пъпките. Те са използвали ели Дъглас в своите експерименти, но също така са проучили изследвания върху около 100 други вида, така че очакват да могат да коригират модела за други растения и дървета.
Както ниските, така и високите температури влияят на времето и различните комбинации водят до различни резултати — не винаги интуитивни. С много часове на ниски температури, дърветата се нуждаят от по-малко топли часове, за да се спукат. Така че по-ранната пролетна топлина ще доведе до по-ранно разпукване на пъпките. Ако едно дърво обаче не е изложено на достатъчно студ, то се нуждае от повече топлина, за да се пръсне. Така че при най-драматичните сценарии за изменение на климата по-топлите зими всъщност могат да означават по-късно разпукване на пъпките.
Гените също играят роля. Изследователите експериментираха с дъгласови ели от Орегон, Вашингтон и Калифорния. Дърветата от по-студени или по-сухи среди показаха по-ранно избухване. Дърветата, произлезли от тези линии, биха могли да се справят по-добре на места, където сега живеят техните по-топло и по-влажно адаптирани братовчеди.
Екипът, ръководен от изследователския лесовъд Кони Харингтън, се надява да използва модела, за да предвиди как дърветата ще реагират при различни климатични прогнози. С тази информация мениджърите на земята могат да решат къде и какво да засадят и, ако е необходимо, да планират стратегии за подпомагане на миграцията.