Агенцията за опазване на околната среда на САЩ (EPA) обяви планове да помогне на приблизително 125 местни, щатски и племенни правителства да създадат повече жилищни възможности, да направят транспорта по-ефективен и надежден и да подкрепят жизнени и здравословни квартали, които привличат бизнеса. Този ход идва в отговор на голямото търсене на инструменти за насърчаване на екологично и икономически устойчиво развитие, идващи от различни общности в цялата страна.
„EPA работи, за да подкрепи общностите в усилията им да защитят здравето и околната среда и да създадат по-устойчив избор на жилища и транспорт, които са основата за силна икономика“, каза администраторът на EPA Лиза П. Джаксън. „Експертите на EPA ще работят рамо до рамо с градските, крайградските и селските общности и ще им помогнат да разработят необходимите инструменти за насърчаване на по-здравословна среда за семейства и деца и привлекателни места за развиващ се бизнес.“
Ангажиментът на EPA за над 1.5 милиона долара ще дойде чрез две отделни програми – програмата за подпомагане на интелигентния растеж (SGIA) и програмата за градивни елементи за устойчиви общности. И двете програми ще приемат писма от заинтересовани общности от 28 септември до 28 октомври 2011 г.
Програмата SGIA, която EPA предлага от 2005 г., използва помощ от изпълнители, за да се съсредоточи върху сложни и авангардни въпроси в устойчивото развитие. Помощта позволява на общностите да изследват иновативни идеи за преодоляване на бариерите, които са им попречили да получат желаното от тях развитие. Потенциалните теми включват подпомагане на общностите да разберат как да се развиват по начини, които ги правят по-устойчиви на природни опасности, увеличават икономическия растеж и използват местно генерирана енергия. Агенцията предвижда да избере три до четири общности за помощ с цел създаване на модели, които могат да помогнат на други общности.
Програмата Building Blocks предоставя целева техническа помощ на общности, които са изправени пред общи проблеми на развитието. Той използва различни инструменти като подобряване на достъпа и безопасността на пешеходците, прегледи на кода за зониране и оценки на жилищата и транспорта. Помощта ще се предоставя по два начина през следващата година. Първо, EPA ще избере до 50 общности и ще предостави пряка помощ от служители на EPA и експерти от частния сектор. Второ, EPA е сключила споразумения за сътрудничество на четири неправителствени организации с устойчив опит в общността за предоставяне на техническа помощ. Организациите включват Cascade Land Conservancy, Global Green USA, Project for Public Spaces и Smart Growth America.
Програмите Building Blocks и SGIA подпомагат работата на Партньорството за устойчиви общности, Министерството на жилищното строителство и градското развитие на САЩ и Министерството на транспорта на САЩ. Тези агенции споделят обща цел да координират федералните инвестиции в инфраструктура, съоръжения и услуги, за да постигнат по-добри резултати за общностите и да използват парите на данъкоплатците по-ефективно.
Повече информация за Партньорството за устойчиви общности: http://www.sustainablecommunities.gov
Повече информация за програмата Building Blocks и заявката за писма за интерес: http://www.epa.gov/smartgrowth/buildingblocks.htm
Повече информация за програмата SGIA и искането за писма за интерес: http://www.epa.gov/smartgrowth/sgia.htm