З цяжкім сэрцам мы даведаліся аб смерці Вангары Мута Маатаі.
Прафесар Маатаі выказаў здагадку, што рашэннем можа стаць пасадка дрэў. Дрэвы давалі б драўніну для прыгатавання ежы, корм для жывёлы і матэрыял для агароджы; яны абаранялі б водападзелы і стабілізавалі глебу, паляпшаючы сельскую гаспадарку. Гэта быў пачатак Руху зялёнага пояса (GBM), які быў афіцыйна заснаваны ў 1977 годзе. З таго часу GBM мабілізаваў сотні тысяч жанчын і мужчын, каб пасадзіць больш за 47 мільёнаў дрэў, аднавіць дэградаванае асяроддзе і палепшыць якасць жыцця людзей у галечы.
Па меры пашырэння працы GBM прафесар Маатаі зразумеў, што за беднасцю і разбурэннем навакольнага асяроддзя стаяць больш глыбокія праблемы пазбаўлення правоў і магчымасцей, дрэннага кіравання і страты каштоўнасцей, якія дазвалялі супольнасцям падтрымліваць сваю зямлю і сродкі да існавання, а таксама тое, што было лепшым у іх культурах. Пасадка дрэў стала адпраўной кропкай для больш шырокай сацыяльнай, эканамічнай і экалагічнай праграмы.
У 1980-х і 1990-х гадах Рух "Зялёнага пояса" аб'яднаўся з іншымі прыхільнікамі дэмакратыі, каб дамагчыся спынення злоўжыванняў дыктатарскага рэжыму тагачаснага прэзідэнта Кеніі Даніэля Арап Моі. Прафесар Маатаі ініцыяваў кампаніі, якія спынілі будаўніцтва хмарачоса ў парку Ухуру («Свабода») у цэнтры Найробі і спынілі захоп дзяржаўнай зямлі ў лесе Карура, на поўнач ад цэнтра горада. Яна таксама дапамагла правесці гадавое чуванне з маці палітвязняў, у выніку якога вызвалілі 51 мужчыну, які знаходзіўся пад вартай урада.
У выніку гэтых і іншых прапагандысцкіх намаганняў прафесар Маатаі, супрацоўнікі і калегі GBM неаднаразова збіваліся, кідаліся ў турму, пераследваліся і публічна ганьбілі рэжым Моі. Бясстрашнасць і настойлівасць прафесара Маатаі прывялі да таго, што яна стала адной з самых вядомых і паважаных жанчын у Кеніі. На міжнародным узроўні яна таксама атрымала прызнанне за сваю адважную абарону правоў людзей і навакольнага асяроддзя.
Прыхільнасць прафесара Маатаі дэмакратычнай Кеніі ніколі не пагаршалася. У снежні 2002 года, падчас першых за цэлае пакаленне свабодных і справядлівых выбараў у яе краіне, яна была абраная членам парламента ад Тэту, выбарчай акругі, недалёка ад месца, дзе яна вырасла. У 2003 годзе прэзідэнт Мваі Кібакі прызначыў яе намеснікам міністра аховы навакольнага асяроддзя ў новым урадзе. Прафесар Маатаі перадаў Міністэрству аховы навакольнага асяроддзя і кіраўніцтву фонду развіцця выбарчых акругаў Тэту (CDF) стратэгію GBM па пашырэнні правоў і магчымасцей на нізавым узроўні і прыхільнасці празрыстаму кіраванню з удзелам. Як дэпутат яна акцэнтавала ўвагу на: лесааднаўленні, ахове лясоў, аднаўленні дэградаваных зямель; адукацыйныя ініцыятывы, уключаючы стыпендыі для тых, хто застаўся сіротам з-за ВІЧ/СНІДу; і пашыраны доступ да добраахвотнага кансультавання і тэсціравання (ДКТ), а таксама паляпшэнне харчавання для тых, хто жыве з ВІЧ/СНІДам.
У прафесара Маатаі засталіся трое дзяцей — Ваверу, Ванджыра і Мута, а таксама яе ўнучка Рут Вангары.
Больш падрабязна з Wangari Muta Maathai: A Life of Firsts тут.