سيساعد البحث الجديد الممول من قبل قانون الإنعاش وإعادة الاستثمار الأمريكي لعام 2009 مخططي المدن على اتخاذ قرارات أفضل بشأن أشجارهم الحضرية لمجموعة من الفوائد ، بما في ذلك توفير الطاقة وتحسين الوصول إلى الطبيعة.
سيقوم الباحثون ، بقيادة علماء خدمة الغابات الأمريكية ، بتوظيف أطقم ميدانية لجمع المعلومات حول حالة الغابات من حوالي 1,000 موقع في خمس ولايات غربية - ألاسكا وكاليفورنيا وهاواي وأوريغون وواشنطن - لتجميع البيانات من أجل دراسة مقارنة حول صحة الأشجار في المناطق الحضرية. وستكون النتيجة شبكة من قطع الأراضي الموجودة بشكل دائم في مناطق حضرية يمكن مراقبتها للحصول على معلومات حول صحتها ومرونتها.
"سيساعد هذا المشروع مخططي المدن على تحسين نوعية الحياة في المدن الأمريكية ،" قال قائد المشروع جون ميلز من برنامج مراقبة وتقييم الموارد التابع لمحطة أبحاث شمال غرب المحيط الهادئ التابع لخدمة الغابات. "الأشجار الحضرية هي أصعب الأشجار في أمريكا - فهي تزين أحيائنا وتقلل من التلوث."
هذه هي المرة الأولى في دول المحيط الهادئ التي يتم فيها جمع معلومات منهجية حول صحة الأشجار في المناطق الحضرية. إن تحديد الحالة الصحية الحالية ومدى غابات حضرية معينة سيساعد مديري الغابات على فهم أفضل لكيفية تكيف الغابات الحضرية مع تغير المناخ والقضايا الأخرى. تعمل الأشجار الحضرية على تبريد المدن وتوفير الطاقة وتحسين جودة الهواء وتقوية الاقتصادات المحلية وتقليل جريان مياه الأمطار وتنشيط الأحياء.
الدراسة تدعم الرئيس أوباما مبادرة أمريكا العظمى في الهواء الطلق (AGO) من خلال مساعدة المخططين على تحديد مكان إنشاء المتنزهات الحضرية والمساحات الخضراء وكيفية صيانتها. يأخذ AGO من فرضيته أن حماية تراثنا الطبيعي هو هدف مشترك من قبل جميع الأمريكيين. تعمل الحدائق والمساحات الخضراء على تحسين اقتصاد المجتمع وصحته ونوعية الحياة والتماسك الاجتماعي. في المدن والبلدات في جميع أنحاء البلاد ، يمكن للمتنزهات أن تولد دولارات للسياحة والترفيه وتحسن الاستثمار والتجديد. يحسن الوقت الذي تقضيه الطبيعة أيضًا الرفاهية العاطفية والجسدية للأطفال والكبار على حد سواء.
ستتغير الغابات الحضرية مع تغير المناخ - فالتغيرات في تكوين الأنواع ومعدلات النمو والوفيات والتعرض للآفات كلها ممكنة. سيساعد وجود خط أساس لظروف الغابات الحضرية مديري الموارد المحلية والمخططين على فهم وتوضيح المساهمات التي تقدمها الغابات الحضرية ، مثل عزل الكربون ، والاحتفاظ بالمياه ، وتوفير الطاقة ، ونوعية الحياة للسكان. على المدى الطويل ، سيساعد الرصد في تحديد ما إذا كانت الغابات الحضرية تتكيف مع الظروف المتغيرة وكيف يمكن ذلك ، ويمكن أن يلقي بعض الضوء على التخفيفات المحتملة.
يتم تنفيذ المشروع بالتعاون مع إدارة الغابات في ولاية أوريغون ، وجامعة ولاية كاليفورنيا للفنون التطبيقية ، وإدارة الغابات والحماية من الحرائق بكاليفورنيا ، وإدارة الموارد الطبيعية بواشنطن ، وإدارة ألاسكا للموارد الطبيعية ، ومجلس الغابات الحضرية في هاواي.
سيستمر العمل في التثبيت الأولي لقطعة الأرض حتى عام 2013 ، مع قدر كبير من جمع البيانات المخطط لعام 2012.
تتمثل مهمة دائرة الغابات الأمريكية في الحفاظ على صحة وتنوع وإنتاجية الغابات والأراضي العشبية في البلاد لتلبية احتياجات الأجيال الحالية والمستقبلية. كجزء من وزارة الزراعة الأمريكية ، تدير الوكالة 193 مليون فدان من الأراضي العامة ، وتقدم المساعدة لملاك الأراضي التابعين للدولة والخاصة ، وتحافظ على أكبر منظمة لأبحاث الغابات في العالم.