تم العثور على آفة ، تعتبرها إدارة الأغذية والزراعة بكاليفورنيا (CDFA) "أسوأ آفة لأشجار النخيل في العالم" ، في منطقة لاجونا بيتش ، حسبما أعلن مسؤولو الولاية في 18 أكتوبر / تشرين الأول. وقالوا إن هذا هو أول اكتشاف على الإطلاق لسوسة النخيل الحمراء (Rhynchophorus ferrugineus) في الولايات المتحدة الأمريكية.
انتشرت الحشرة الأصلية في جنوب شرق آسيا في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك أفريقيا والشرق الأوسط وأوروبا وأوقيانوسيا. كانت أقرب الاكتشافات المؤكدة للولايات المتحدة في جزر الأنتيل الهولندية وأروبا في عام 2009.
أبلغ مقاول المناظر الطبيعية في منطقة لاجونا بيتش أولاً عن سوسة النخيل الحمراء للسلطات ، مما دفع المسؤولين المحليين والولائيين والفدراليين إلى تأكيد وجودها ، وإجراء مسح من الباب إلى الباب ووضع 250 مصيدة لتحديد ما إذا كانت هناك "إصابة" فعلية. يتم تشجيع الآخرين على الإبلاغ عن الإصابات المشتبه بها من خلال الاتصال بالخط الساخن CDFA للآفات على 1-800-491-1899.
على الرغم من أن معظم أشجار النخيل ليست موطنًا لولاية كاليفورنيا ، فإن صناعة أشجار النخيل تولد ما يقرب من 70 مليون دولار من المبيعات سنويًا ، ويحصد مزارعو نخيل التمر ، ولا سيما في وادي كواتشيلا ، 30 مليون دولار سنويًا.
إليك كيف يمكن أن تكون الآفة مدمرة ، مفصّلة بواسطة CDFA:
تحفر إناث سوسة النخيل الحمراء في شجرة نخيل لتشكيل حفرة تضع فيها البيض. قد تضع كل أنثى ما معدله 250 بيضة ، ويستغرق الفقس حوالي ثلاثة أيام. تظهر اليرقات وتنفق باتجاه الجزء الداخلي من الشجرة ، مما يعيق قدرة الشجرة على نقل الماء والمواد المغذية إلى أعلى التاج. بعد حوالي شهرين من التغذية ، تفرز اليرقات داخل الشجرة لمدة ثلاثة أسابيع في المتوسط قبل ظهور الحشرات البالغة ذات اللون البني المحمر. يعيش البالغون من شهرين إلى ثلاثة أشهر ، يتغذون خلالها على النخيل ويتزاوجون عدة مرات ويضعون البيض.
تعتبر السوسات البالغة من الطيور القوية ، حيث تغامر بأكثر من نصف ميل بحثًا عن الأشجار المضيفة. مع الرحلات المتكررة على مدى ثلاثة إلى خمسة أيام ، يقال إن السوس قادرة على السفر ما يقرب من أربعة أميال ونصف من موقع الفتحة. تنجذب إلى أشجار النخيل المحتضرة أو المتضررة ، ولكن يمكنها أيضًا مهاجمة الأشجار المضيفة غير التالفة. غالبًا ما يصعب اكتشاف أعراض السوسة وفتحات دخول اليرقات لأن مواقع الدخول يمكن أن تكون مغطاة بالفروع وألياف الأشجار. قد يظهر الفحص الدقيق للنخيل المصابة ثقوبًا في التاج أو الجذع ، مع احتمال وجود سائل بني ناز وألياف ممضوغة. في الأشجار المصابة بشدة ، يمكن العثور على حالات العذراء الساقطة والسوس الناضج حول قاعدة الشجرة.