بقلم: كريستال روس أوهارا
عندما تركت كيمبا شاكور وظيفتها لأول مرة كمسؤولة عن الإصلاحيات في سجن ولاية سوليداد قبل 15 عامًا وانتقلت إلى أوكلاند ، رأت ما يراه العديد من الوافدين الجدد وزوار المجتمع الحضري: منظر مدينة قاحل خالٍ من الأشجار والفرص.
لكن شكور رأى أيضًا شيئًا آخر - الاحتمالات.
"أنا أحب أوكلاند. يقول شاكور: "لديها الكثير من الإمكانات ومعظم الناس الذين يعيشون هنا يشعرون بهذه الطريقة".
في عام 1999 ، أسس شاكور Oakland Releaf ، وهي منظمة مكرسة لتوفير التدريب الوظيفي للشباب المعرضين للخطر والبالغين الذين يصعب توظيفهم من خلال تحسين الغابات الحضرية في أوكلاند. في عام 2005 ، انضمت المجموعة إلى ريتشموند ريليف القريبة لتشكيل Urban Releaf.
كانت الحاجة إلى مثل هذه المنظمة كبيرة ، لا سيما في "الأراضي المسطحة" في أوكلاند ، حيث توجد منظمة شاكور. منطقة حضرية تتقاطع مع الطرق السريعة وموطن للعديد من المواقع الصناعية ، بما في ذلك ميناء أوكلاند ، وتتأثر جودة الهواء في غرب أوكلاند من خلال العديد من شاحنات الديزل التي تسافر عبر المنطقة. المنطقة عبارة عن جزيرة حرارة حضرية ، تسجل بانتظام درجات أعلى من جارتها المليئة بالأشجار ، بيركلي. كانت الحاجة إلى منظمة للتدريب على الوظائف مهمة أيضًا. معدلات البطالة في كل من أوكلاند وريتشموند مرتفعة والجرائم العنيفة باستمرار ضعف أو ثلاثة أضعاف المعدل الوطني.
براون مقابل براون
جاءت انطلاقة Urban Releaf الكبيرة في ربيع عام 1999 خلال "Great Green Sweep" ، وهو تحدٍ بين عمدة أوكلاند آنذاك جيري براون وويلي براون من سان فرانسيسكو. دعا الحدث ، الذي أطلق عليه اسم "براون مقابل براون" ، كل مدينة لتنظيم متطوعين لمعرفة من يمكنه زراعة معظم الأشجار في يوم واحد. تحول التنافس بين الحاكم السابق الملتوي جيري وويلي اللامع والصريح إلى تعادل كبير.
يتذكر شاكور: "لقد صدمت من مستوى الترقب والإثارة اللذين جلبتهما." "كان لدينا حوالي 300 متطوع وزرعنا 100 شجرة في ساعتين أو ثلاث ساعات. ذهب بسرعة. نظرت حولي بعد ذلك وقلت واو ، هذه الأشجار غير كافية. سنحتاج المزيد ".
خرج أوكلاند منتصرًا من المنافسة وكان شاكور مقتنعًا بأنه يمكن فعل المزيد.
الوظائف الخضراء لشباب أوكلاند
من خلال التبرعات والمنح الحكومية والفيدرالية ، تزرع Urban Releaf الآن حوالي 600 شجرة سنويًا ودربت الآلاف من الشباب. تشمل المهارات التي يتعلمها الأطفال ما هو أكثر بكثير من مجرد زراعة الأشجار والعناية بها. في عام 2004 ، تعاونت Urban Releaf مع UC Davis في مشروع بحث ممول من CalFed مصمم لدراسة آثار الأشجار على تقليل ملوثات التربة ، ومنع التآكل وتحسين جودة المياه والهواء. دعت الدراسة شباب Releaf الحضرية إلى جمع بيانات نظم المعلومات الجغرافية ، وإجراء قياسات الجريان السطحي وإجراء التحليل الإحصائي - وهي مهارات تترجم بسهولة إلى سوق العمل.
تقول شاكور إن تزويد الشباب في حيها بالخبرة التي تجعلهم أكثر قابلية للتوظيف أصبح ذا أهمية متزايدة. في الأشهر الأخيرة ، اهتزت ولاية ويست أوكلاند بسبب وفاة العديد من الشباب بسبب العنف ، وبعضهم عرف شاكور شخصيًا وعمل مع Urban Releaf.
يأمل شاكور في يوم من الأيام أن يفتتح "مركز الاستدامة" ، والذي سيكون بمثابة موقع مركزي لتوفير الوظائف الخضراء للشباب في أوكلاند وريتشموند ومنطقة الخليج الكبرى. يعتقد شكور أن المزيد من فرص العمل للشباب يمكن أن يوقف موجة العنف.
وتقول: "يوجد الآن تركيز حقيقي على سوق الوظائف الخضراء وأنا أستمتع به ، لأنه يركز على توفير فرص عمل لمن يعانون من نقص الخدمات".
تتحدث شكور ، وهي أم لخمسة أطفال ، بشغف عن الشباب الذين يأتون إلى المنظمة من الأحياء الصعبة في أوكلاند وريتشموند. يمتلئ صوتها بالفخر لأنها أشارت إلى أنها قابلت لأول مرة روكيا هاريس ، طالبة جامعية تجيب على الهاتف في Urban Releaf ، قبل ثماني سنوات. شاهدت هاريس مجموعة من Urban Releaf تزرع شجرة بالقرب من منزلها في ويست أوكلاند وسألتها عما إذا كان يمكنها الانضمام إلى برنامج العمل. كانت تبلغ من العمر 12 عامًا فقط في ذلك الوقت ، وكانت أصغر من أن تنضم إليها ، لكنها استمرت في السؤال ، وفي سن 15 عامًا التحقت. الآن طالبة في السنة الثانية في جامعة كلارك أتلانتا ، تواصل هاريس العمل في Urban Releaf عندما تعود إلى المنزل من المدرسة.
زرع يوم الشجرة
يقول شاكور إن Urban Releaf تمكنت من الازدهار على الرغم من الأوقات الاقتصادية الصعبة بسبب الدعم من الوكالات الحكومية والفيدرالية وكذلك التبرعات الخاصة. على سبيل المثال ، في أبريل ، انضم أعضاء فريق كرة السلة في Golden State Warriors والموظفون والمديرون التنفيذيون لشركة Esurance إلى متطوعي Urban Releaf في "Plant a Tree Day" ، برعاية Esurance ، وهي وكالة تأمين عبر الإنترنت. تم زرع عشرين شجرة عند تقاطع طريق مارتن لوثر كينغ جونيور وويست ماك آرثر بوليفارد في أوكلاند.
يقول Noe Noyola ، أحد المتطوعين في "Plant a Tree Day": "هذه منطقة دمرها حقًا حبس الرهن العقاري". "إنه صارخ. هناك الكثير من الخرسانة. لقد أحدثت إضافة 20 شجرة فرقًا حقًا ".
يُحدث متطوعو Urban ReLeaf فرقًا في "يوم زرع شجرة".
تواصل نويولا أولاً مع Urban Releaf أثناء سعيه للحصول على منحة من وكالة إعادة التطوير المحلية لتحسين المناظر الطبيعية على وسيط في حيه. مثل شكور ، شعرت نويولا أن استبدال النباتات الخشنة والخرسانة في الوسط بأشجار وزهور وشجيرات جيدة التخطيط سيحسن المشهد والشعور بالمجتمع في الحي. وحثه المسؤولون المحليون ، الذين لم يتمكنوا من الرد على المشروع على الفور ، على العمل مع Urban Releaf ومن هذه الشراكة تم زرع 20 شجرة.
يقول نويولا إن الخطوة الأولى كانت إقناع بعض السكان المحليين المترددين وأصحاب الأعمال بأن الوعود بتحسين الحي ستتحقق. في كثير من الأحيان ، كما يقول ، تكون المنظمات من داخل وخارج المجتمع كلها تتحدث ، دون متابعة. كان الحصول على إذن من أصحاب الأراضي ضروريًا لأنه كان لا بد من قطع الأرصفة من أجل زراعة الأشجار.
يقول إن المشروع بأكمله استغرق حوالي شهر ونصف فقط ، لكن التأثير النفسي كان فوريًا وعميقًا.
يقول: "كان لها تأثير قوي". "الأشجار هي حقًا أداة لإعادة تشكيل رؤية المنطقة. عندما ترى الأشجار والكثير من المساحات الخضراء ، يكون التأثير فوريًا ".
إلى جانب كونها جميلة ، فقد ألهمت زراعة الأشجار السكان وأصحاب الأعمال لبذل المزيد ، كما تقول نويولا. ويشير إلى أن الاختلاف الذي أحدثه المشروع قد ألهم بزراعة مماثلة في الكتلة التالية. حتى أن بعض السكان خططوا لأحداث "حرب العصابات البستنة" ، وزراعة متطوعين غير مرخصين للأشجار والمساحات الخضراء في المناطق المهجورة أو المنكوبة.
بالنسبة لكل من Noyola و Shakur ، جاء أكبر قدر من الرضا في عملهما مما وصفوه بأنه خلق حركة - رؤية الآخرين متحمسين لزراعة المزيد من الأشجار والتغلب على ما رأوه في البداية حدودًا لبيئتهم.
يقول شاكور: "عندما بدأت هذا منذ 12 عامًا ، نظر الناس إلي وكأنني مجنونة والآن هم يقدرونني". قالوا ، مرحباً ، لدينا مشاكل السجن والطعام والبطالة وأنت تتحدث عن الأشجار. لكنهم الآن يحصلون عليها! "
كريستال روس أوهارا صحفية مستقلة مركزها ديفيس ، كاليفورنيا.لقطة للعضو
سنة التأسيس: 1999
الانضمام إلى الشبكة:
أعضاء مجلس الإدارة: 15
الموظفون: 2 بدوام كامل ، 7 بدوام جزئي
تشمل المشاريع: غرس الأشجار وصيانتها ، وبحوث مستجمعات المياه ، والتدريب على الوظائف للشباب المعرضين للخطر ، والبالغين الذين يصعب توظيفهم.
الاتصال: كيمبا شكور ، المدير التنفيذي
835 57th شارع
أوكلاند ، كاليفورنيا 94608
510-601-9062 (ع)
510-228-0391 (و)
oaklandreleaf@yahoo.com