Kalifornië se gewilde program vir omgewingsverbetering en -versagting (EEMP) is teen $7 miljoen in die staatsbegroting vir 2013-14 befonds deur wetgewing wat vandag deur goewerneur Jerry Brown onderteken is. Dit is die enigste staatswye plaaslike bystandsbefondsing vir stedelike bosbou vir hierdie boekjaar.
Alhoewel die herinstelling van EEMP-befondsing beslis 'n welkome toevoeging tot die staatsbegroting is, is die ware nuus gefokus op permanente veranderinge aan die EEMP, en die skepping van 'n nuwe program wat mededingende toelaes vir ontspanningshulpbronne kan verskaf.
Die maatreël wat deur goewerneur Brown onderteken is (Senaatwetsontwerp 99) herstruktureer elemente van die EEMP, soos volg:
1. Die administrasie van die EEMP skuif van die Departement van Vervoer na die Natuurlike Hulpbronagentskap. Dit is 'n groot oorwinning vir die bewaringsgemeenskap wat 20 jaar in wording was. As 'n permanente program van die Agentskap, verwag ons verskeie veranderinge - wat almal bevoordeel moet word tot begunstigdes en aansoekers. Dit sluit 'n verbintenis van die Agentskap in om ooreenkomste te bestuur as toelaes en nie kontrakte nie. En sluit ook befondsing in om 'n voltydse pos binne die Agentskap vir hierdie program te ondersteun.
2. Die EEMP sal hoofsaaklik fokus op die befondsing van hulpbrongronde en stedelike bosbou. Sedert sy ontstaan het die EEMP ook "padontspanning"-projekte (dws parke en roetes) befonds. Hierdie projekte word uit die EEMP verwyder en sal elders befonds word. Gevolglik sal die jaarlikse bewilliging aan die EEMP van $10 miljoen tot $7 miljoen verminder word ('n geringe wins vir die oorblywende twee kategorieë, aangesien padontspanningstoelaes tipies 35% van alle befondsde projekte oor die afgelope vyf jaar uitmaak).
3. Parke en ontspanningsroetes sal in aanmerking kom om mee te ding vir 'n selfs groter pot fondse wat gestig is onder die nuwe Aktiewe Vervoerprogram, wat die hoofkomponent van SB 99 was. Hierdie Program sal 'n 30%-hupstoot gee in toegewyde staatsbefondsing vir projekte wat verhoog die proporsie ritte wat bereik word deur fietsry en stap in Kalifornië, verhoog veiligheid en mobiliteit vir nie-gemotoriseerde gebruikers, en bevorder die aktiewe vervoerpogings van streeksagentskappe om kweekhuisgasverminderingsdoelwitte te bereik. Projekte wat vir befondsing in aanmerking kom, sluit in die ontwikkeling van nuwe fietspaaie, wandelpaaie, ontspanningsroetes en parke. Die aktiewe vervoerprogram sal befonds word met $124 miljoen in staats- en federale dollars, en bevat beide 'n streeks-mededingende en staatswye mededingende program. Vyf-en-twintig persent van die fondse moet aangewend word vir projekte wat minderbevoorregte gemeenskappe bevoordeel.
Beide die Natural Resources Agency en die California Transportation Commission sal in die komende weke toekenningsriglyne ontwikkel. California ReLeaf sal voortgaan om betrokke te bly deur hierdie proses, en moedig die Netwerk aan om openbare kommentaar te lewer oor beide konsepte wat komende is.
Ten slotte, en soos altyd, is vennootskappe die hoeksteen van ons sukses. En hierdie suksesverhaal sou nie gebeur het sonder die groot werk van die Veilige roetes na skole Nasionale Vennootskap, Transformeer, Rails-to-Trails Bewarea, Natuurbewaring, Trust vir Openbare Grond, Pacific Forest Trust, En die California Council of Land Trusts.