Die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO) het verlede week ’n verslag vrygestel wat verklaar dat meer as 1 miljoen sterftes weens longontsteking, asma, longkanker en ander asemhalingsiektes jaarliks wêreldwyd voorkom kan word as lande maatreëls tref om luggehalte te verbeter. Dit is die wêreldwye liggaam se eerste grootskaalse opname van buitelugbesoedeling van regoor die wêreld.
Terwyl Amerikaanse lugbesoedeling nie vergelyk word met dié wat in lande soos Iran, Indië en Pakistan voorkom nie, is daar min om te vier wanneer na die statistieke vir Kalifornië gekyk word.
Die opname maak staat op land-gerapporteerde data oor die afgelope paar jaar, en meet die vlakke van lugdeeltjies kleiner as 10 mikrometer - sogenaamde PM10's - vir byna 1,100 2.5 stede. Die WGO het ook 'n korter tabel vrygestel wat vlakke van selfs fyner stofdeeltjies, bekend as PMXNUMXs, vergelyk.
Die WGO beveel 'n boonste perk van 20 mikrogram per kubieke meter aan vir PM10's (beskryf as die "jaarlikse gemiddelde" in die WGO-verslag), wat ernstige asemhalingsprobleme by mense kan veroorsaak. Meer as 10 mikrogram per kubieke meter PM2.5s word as skadelik vir mense beskou.
Bo-aan die lys van slegste stede in die land vir verhoogde blootstelling aan beide klassifikasies van partikelmateriaal was Bakersfield, wat 'n jaarlikse gemiddelde van 38 ug/m3 vir PM10's en 22.5 ug/m3 vir PM2.5'e ontvang. Fresno is nie ver agter nie, en neem die 2de plek landwyd in, met Riverside/San Bernardino wat die 3de plek op die Amerikaanse lys beklee. Algehele, Kaliforniese stede het 11 van die top 20 ergste oortreders in beide kategorieë geëis, wat almal die WGO-veiligheidsdrempel oorskry.
"Ons kan daardie sterftes voorkom," sê dr. Maria Neira, direkteur van die WGO se departement van openbare gesondheid en die omgewing, wat merk dat beleggings vir laer besoedelingsvlakke vinnig vrugte afwerp as gevolg van laer siektekoerse en dus laer gesondheidsorgkoste.
Navorsers wêreldwyd koppel al jare lank verminderde deeltjie-stofvlakke aan gesonde stedelike woude. Studies wat deur die Natuurlike Omgewingsnavorsingsraad in 2007 gedoen is, dui daarop dat PM10-verminderings van 7%-20% bereik kan word indien 'n groot aantal bome geplant word, afhangende van die beskikbaarheid van geskikte plantareas. In die Verenigde State het die Sentrum vir Stedelike Bosbounavorsing in 2006 'n referaat gepubliseer wat daarop wys dat Sacramento se ses miljoen bome jaarliks 748 ton PM10 filter.