Die Amerikaanse Omgewingsbeskermingsagentskap (EPA) het planne aangekondig om na raming 125 plaaslike, staats- en stamregerings te help om meer behuisingskeuses te skep, vervoer doeltreffender en betroubaarder te maak en lewendige en gesonde woonbuurte te ondersteun wat besighede lok. Die stap kom in reaksie op die groot aanvraag na gereedskap om omgewings- en ekonomies volhoubare ontwikkeling te bevorder wat uit verskeie gemeenskappe regoor die land kom.
"EPA werk daaraan om gemeenskappe te ondersteun in hul pogings om gesondheid en die omgewing te beskerm, en om meer volhoubare behuising en vervoerkeuses te skep wat die grondslag is vir 'n sterk ekonomie," het EPA-administrateur Lisa P. Jackson gesê. "EPA-kundiges sal sy aan sy met stedelike, voorstedelike en landelike gemeenskappe werk en hulle help om die nodige gereedskap te ontwikkel vir die bevordering van gesonder omgewings vir gesinne en kinders, en aantreklike plekke vir groeiende besighede."
EPA se verbintenis van meer as $1.5 miljoen sal deur twee afsonderlike programme kom – die Smart Growth Implementation Assistance-program (SGIA) en die Boublokke vir Volhoubare Gemeenskappe-program. Beide programme sal briewe van belangstellende gemeenskappe vanaf 28 September tot 28 Oktober 2011 aanvaar.
Die SGIA-program, wat EPA sedert 2005 aangebied het, gebruik kontrakteursbystand om op komplekse en voorpuntkwessies in volhoubare ontwikkeling te fokus. Die bystand stel gemeenskappe in staat om innoverende idees te ondersoek om hindernisse te oorkom wat hulle verhinder het om die soort ontwikkeling te kry wat hulle wil hê. Potensiële onderwerpe sluit in om gemeenskappe te help uitvind hoe om te ontwikkel op maniere wat hulle meer bestand teen natuurlike gevare maak, ekonomiese groei verhoog en plaaslik gegenereerde energie gebruik. Die Agentskap verwag om drie tot vier gemeenskappe vir hulp te kies met die doel om modelle te skep wat ander gemeenskappe kan help.
Die Boublokke-program bied geteikende tegniese bystand aan gemeenskappe wat algemene ontwikkelingsprobleme in die gesig staar. Dit gebruik 'n verskeidenheid gereedskap soos die verbetering van toegang en veiligheid van voetgangers, hersiening van soneringskodes, en behuisings- en vervoerevaluasies. Bystand sal in die komende jaar op twee maniere verskaf word. Eerstens sal EPA tot 50 gemeenskappe kies en direkte bystand deur EPA-personeel en kundiges in die privaatsektor verskaf. Tweedens het EPA samewerkingsooreenkomste aan vier nie-regeringsorganisasies met volhoubare gemeenskapskundigheid toegeken om tegniese bystand te lewer. Die organisasies sluit in die Cascade Land Conservancy, Global Green USA, Project for Public Spaces en Smart Growth America.
Die Boublokke en die SGIA-programme help met die werk van die Vennootskap vir Volhoubare Gemeenskappe, die Amerikaanse Departement van Behuising en Stedelike Ontwikkeling, en die Amerikaanse Departement van Vervoer. Hierdie agentskappe deel 'n gemeenskaplike doelwit om federale beleggings in infrastruktuur, fasiliteite en dienste te koördineer om beter resultate vir gemeenskappe te kry en belastingbetalersgeld meer doeltreffend te gebruik.
Meer inligting oor die Vennootskap vir Volhoubare Gemeenskappe: http://www.sustainablecommunities.gov
Meer inligting oor die Boublokke-program en die versoek vir briewe van belang: http://www.epa.gov/smartgrowth/buildingblocks.htm
Meer inligting oor die SGIA-program en die versoek vir briewe van belang: http://www.epa.gov/smartgrowth/sgia.htm