'n onderhoud met
Rhonda Berry
Stigtersdirekteur, Ons Stadsbos
Wat is/was jou verhouding met ReLeaf?
Ek het as personeel vir California ReLeaf gewerk van 1989 – 1991 in San Francisco. In 1991 het ek in San Jose begin werk om 'n stedelike woud-niewinsorganisasie te begin. Ons Stadsbos is in 1994 as 'n niewinsorganisasie opgeneem. Ons is 'n stigterslid van die Netwerk en ek het 'n termyn op die ReLeaf-advieskomitee in die 1990's gedien.
Wat het/beteken California ReLeaf vir jou?
Dit was vir my van die begin af duidelik dat stedelike bosbou 'n opdraande stryd was waarvan daar verskeie fronte is: vrywilligerswerk, bome en niewinsorganisasies. California ReLeaf gaan net toevallig oor al drie hierdie elemente. Ek het vroeg al geleer dat al drie voorspraak vereis sodat ons kan oorleef, anders word ons gesny. California ReLeaf verteenwoordig voorspraak! Kalifornië se stedelike bosbou-niewinsorganisasies sou nie wees waar ons vandag is sonder ReLeaf en die feit dat California ReLeaf se belangrikste stryd en bydrae namens hierdie drie aspekte pleit. Voorspraak is ook ons skakel vir befondsing, want deur die organisasie kan ons hefboom vir befondsing. California ReLeaf werk vir ons deur staats- en federale befondsing na stedelike woud-niewinsgroepe te bring.
Beste herinnering of gebeurtenis van California ReLeaf?
Ek het regtig drie wonderlike ReLeaf-herinneringe.
Eerstens is my vroegste herinnering aan ReLeaf. Ek onthou hoe ek gekyk het hoe Isabel Wade, die stigtersdirekteur van California ReLeaf, haar saak pleit terwyl sy haarself en die belangrikheid van bome aan ander probeer verduidelik het. Die passie wat sy gehad het toe sy namens bome gepraat het, was vir my inspirerend. Sy het vreesloos die uitdaging aangepak om vir bome te pleit.
My tweede herinnering is die ReLeaf-staatwye vergadering wat by die Santa Clara Universiteit plaasgevind het. Ek kon 'n Boomtoer lei en die werk van Ons Stadsbos met ander ReLeaf-netwerkgroepe deel. En dit was terug toe ons nog nie eens 'n vragmotor besit het nie.
Laastens is daar die Amerikaanse Herstel- en Herbeleggingswet (ARRA)-toekenning. Toe ons die oproep van ReLeaf ontvang dat Our City Forest gekies is om deel te wees van die Herstel-toelaag, was dit so 'n skok. Niks kon daardie gevoel regtig oortref nie. Dit het gekom op 'n tyd toe ons gewonder het hoe ons gaan oorleef. Dit was ons eerste meerjarige toekenning en dit was beslis ons grootste toekenning. Dit was die beste ding wat met ons kon gebeur het. Dit was mooi.
Waarom is dit belangrik dat California ReLeaf sy missie voortsit?
Vir my is dit 'n no brainer. Daar moet 'n staatswye organisasie wees wat toegewy is aan niewinsorganisasies wat in stedelike bosbou werk. California ReLeaf bied betekenisvolle, proaktiewe en omvattende stedelike bosbou-programmering regdeur die staat.