Oor die afgelope 25 jaar is California ReLeaf deur baie ongelooflike mense bygestaan, gelei en voorgestaan. Aan die begin van 2014 het Amelia Oliver onderhoude gevoer met baie van daardie mense wat die meeste impak gemaak het tydens California ReLeaf se vroeë jare.
Andy Lipkis
Stigter en president, TreePeople
TreePeople het hul werk in 1970 begin en in 1973 as 'n niewinsorganisasie opgeneem.
Wat is/was jou verhouding met ReLeaf?
My verhouding met California ReLeaf het begin toe ek Isabel Wade in 1970 ontmoet het. Isabel was geïnteresseerd in gemeenskapsgebaseerde stedelike bosbou en ek en sy het dinge saam begin trek. Ons het die 1978 Nasionale Stedelike Boskonferensie in Washington DC bygewoon en gesprek met ander regoor die land oor gemeenskaps- en burgerbosbou geopen. Ons het voortgegaan om inligting in te samel oor hoe dit in Kalifornië kan werk. Ons is geïnspireer deur sommige van die oorspronklike visioenarisse, soos Harry Johnson, wat die behoefte aan stedelike bome ondersteun het.
Vinnig vorentoe na 1986/87: Isabel was regtig geïnspireer oor Kalifornië wat 'n staatswye organisasie gehad het. Aanvanklik was die idee dat TreePeople dit aanbied, want in 1987 was ons die grootste sodanige organisasie in die staat, maar daar is besluit dat ReLeaf 'n alleenstaande entiteit moet wees. Dus het die jong stedelike woudgroepe bymekaargekom en idees gedeel. Ek sal graag 'n reünie van hierdie kreatiewe visioenarisse wil hê. California ReLeaf het in 1989 gestig met Isabel Wade as die stigter.
Die 1990 Bush Farm Bill het op 'n perfekte tyd gekom. Dit was die eerste keer dat die federale regering Stedelike Bosbou befonds het en dat die rol van gemeenskapsbosbou erken is. Hierdie wetsontwerp vereis dat elke staat 'n Stedelike Boskoördineerder en 'n Stedelike Bosbou-vrywilligerskoördineerder sowel as 'n adviesraad moet hê. Dit het geld in die staat gedruk (deur die departement van bosbou) wat na gemeenskapsgroepe sou gaan. Aangesien Kalifornië reeds die sterkste Urban Forest-netwerk (ReLeaf) in die land gehad het, is dit gekies om die vrywilligerskoördineerder te wees. Dit was 'n reuse-sprong vir California ReLeaf. ReLeaf het oor die jare bly groei namate hy ander groepe gementor het en deurlaattoelaes aan sy lidorganisasies aangebied het.
Die volgende groot stap vir ReLeaf was die evolusie na 'n organisasie wat openbare beleid genereer en beïnvloed eerder as net 'n ondersteuningsgroep. Dit het die spanning ontstaan tussen die regering, wat die geld beheer het, en die netwerk se vermoë om besluite te beïnvloed oor hoe of hoeveel openbare geld aan stedelike bosbou bestee is. Stedelike Bosbou was nog so 'n nuwe verskynsel en besluitnemers het dit blykbaar nie verstaan nie. Deur 'n vrygewige vennootskap met TreePeople kon ReLeaf hul kollektiewe stem ontwikkel en geleer hoe hulle besluitnemers kan opvoed en Stedelike Bosboubeleid kan benut.
Wat het/beteken California ReLeaf vir jou?
As ek persoonlik terugkyk na ReLeaf oor die afgelope jare - sien ek dit in verhouding tot TreePeople. TreePeople is nou 'n 40-jarige organisasie en het 'n tema van 'mentorskap' ontwikkel. Dan is daar California ReLeaf; op 25 lyk hulle so jonk en lewendig. Ek voel ook 'n persoonlike verbintenis met ReLeaf. Die werk wat ek met die 1990 Farm Bill verrig het, het die stedelike bosbou in Kalifornië werklik laat begin en die deur vir ReLeaf oopgemaak. Dit is regtig soos 'n oom-tot-kind-verhouding wat ek met ReLeaf voel. Ek voel verbind en geniet dit om te sien hoe hulle groei. Ek weet hulle gaan nie weggaan nie.
Beste herinnering of gebeurtenis van California ReLeaf?
My gunsteling herinneringe aan ReLeaf is in daardie eerste jare. Ons was geïnspireerde jong leiers wat saamgekom het om uit te vind wat ons gaan doen. Ons was so opgewonde oor die befondsing vir stedelike bosbou wat na Kalifornië kom, maar dit was 'n stryd om ons voet te probeer vind in die verhouding met die California Department of Forestry. Stedelike Bosbou was so 'n nuwe en revolusionêre idee en die resultaat was 'n voortdurende paradigmastryd oor wie Stedelike Bosbou in Kalifornië gelei het. Deur volharding en optrede het ReLeaf en die stedelike bosboubeweging in Kalifornië gegroei en gefloreer. Dit was die positiewe impak van die omvang.
Waarom is dit belangrik dat California ReLeaf sy missie voortsit?
California ReLeaf is in plek wat groepe regoor die staat ondersteun, en ons weet dit sal voortgaan om daar te wees. Dit is bemoedigend dat die ReLeaf-paradigma 'n nuwe model van infrastruktuur bied vir hoe ons ons wêreld hanteer. Ons moet wegbeweeg van die ou grys gemanipuleerde oplossings vir stedelike probleme na dié wat die natuur naboots, dié wat groen infrastruktuur gebruik, soos bome om ekosisteemdienste te lewer. ReLeaf is 'n gekodifiseerde struktuur wat in plek is om dit aan die gang te hou. Soos dit oor die jare aangepas het, sal dit aanhou aanpas om aan die behoeftes van die Netwerk te voldoen. Dit is lewendig en groei.