Deur Rory Carroll
SAN FRANCISCO (Reuters) – Kalifornië se omgewingsreguleerder kan koolstofvrystellingspermitte op kwartaallikse veilings verkoop as deel van die staat se kap-en-handel-program, het 'n staatshof Donderdag gesê in 'n terugslag vir besighede wat aangevoer het dat die verkope 'n onwettige belasting uitmaak.
Die Kaliforniese Kamer van Koophandel en tamatieverwerker Morning Star het verlede jaar gedagvaar om die verkope te stop, met die argument dat die permitte vryelik aan maatskappye wat deur die program gedek word, gegee moet word.
Hulle het gesê die California Air Resources Board (ARB) het sy gesag oorskry toe hy veilings goedgekeur het as 'n meganisme vir die verspreiding van permitte.
Hulle het ook gesê 'n supermeerderheidstem deur die wetgewer is nodig om die veilings in werking te stel, aangesien dit in hul gedagtes 'n nuwe belasting daarstel. Kalifornië se landmerkwet op die vermindering van emissies, AB 32, is in 2006 met 'n gewone meerderheidstem goedgekeur.
“Die hof vind nie petisies se argumente oortuigend nie,” het regter Timothy M. Frawley in die hooggeregshof in Kalifornië geskryf in 'n besluit gedateer 12 November, maar wat Donderdag in die openbaar vrygestel is.
“Alhoewel AB 32 nie die verkoop van toelaes uitdruklik magtig nie, delegeer dit spesifiek aan ARB die diskresie om 'n cap-and-trade-program aan te neem en om 'n stelsel van verspreiding van emissietoelaes te 'ontwerp'.
California ReLeaf en sy vennote glo dat kapitaal- en handelsveilingsinkomste 'n beduidende befondsingstroom vir stedelike woude kan verskaf en hul vermoë om koolstof te sekwestreer en te help om AB 32-implementeringsdoelwitte te bereik.
Toelaeveilings is 'n algemene kenmerk in koolstofdop-en-handel-programme elders, insluitend Europa se emissiehandelstelsel en die noordooste se Streekskweekhuisgas-inisiatief.
Omgewingskenners in lyn met die staat het die uitspraak geprys.
"Die hof het vandag 'n sterk sein gestuur, wat Kalifornië se innoverende klimaatbeskermingsprogram deeglik bevestig - insluitend die noodsaaklike voorsorgmaatreëls om te verseker dat besoedelaars verantwoordelik gehou word vir hul skadelike emissies," het Erica Morehouse, 'n prokureur by die Environmental Defense Fund, gesê.
Maar Allan Zaremberg, president en uitvoerende hoof van die Kaliforniese Kamer van Koophandel, het gesê hy stem nie saam met die besluite nie en het aangedui dat 'n appèl byna seker volgende sal kom.
"Dit is ryp vir hersiening en omkeer deur die appèlhof," het hy gesê.
Om hierdie artikel klaar te lees, kliek hier.